Zadruga, zadružne vrijednosti, zadružna načela, zadružni pokret, zadružni sektor i zadružni sistem su osnovni elementi zadrugarstva:

„Zadruga je autonomna asocijacija lica dobrovoljno udruženih da bi zadovoljili svoje zajedničke ekonomske, socijalne i kulturne potrebe i želje kroz zajednički posjedovano demokratski kontrolisano preduzeće.”

Osnovne zadružne vrijednosti su: Samopomoć, jednakost, demokratija, pravednost, solidarnost i samoodgovornost. Etičke zadružne vrijednosti su: Poštenje, otvorenost, briga za druge i društvena odgovornost.

Zadružna načela su: Dobrovoljno i otvoreno članstvo, demokratska kontrola članova, ekonomsko sudjelovanje članova, autonomija i nezavisnost, obrazovanje, obuka i informisanje, međuzadružna saradnja i briga za zajednicu.

Zadružni pokret čine ljudi i njihove ideje posvećene zadrugarstvu kao pokretu „za sva vremena“ i modelu interesnog udruživanja „za sve ljudske aktivnosti“.

Zadružni sektor čine zadružna ekonomija i preduzetništvo, zadružna preduzeća i zadružni savezi.

Zadružni sistem čine zadruge drugog stepena, a to su zadružni savezi, koji mogu biti teritorijalni (regionalni, nacionalni i međunarodni) i sektorski po djelatnostima (poljoprivredni, potrošački, kreditni, stambeni, zanatski, …). Zadruge mogu osnivati i poslovne zadružne saveze, za obavljanje poslovnih funkcija koje im povjere udružene zadruge. Poslovni zadružni savezi obavljaju iste poslove za svoje članice, kao i zadruge za zadrugare i za njih važe propisi o zadrugama.